一般来讲，实木家具有两种形式，一种是纯实木，即家具的所有用材都是实木，包括桌面、衣柜的门板、侧板等均用纯实木制成。一种是仿实木，即从外观上看是实木家具，木材的自然纹理、手感及色泽都和实木家具一模一样，但实际上是实木和人造板混用的家具。实木家具一般都以榫眼结构来固定，确保稳固性，而且渲染了居室的复古气息。历经几千年的悠久发展史，一套好的实木家具堪称“永恒之美、世代传承”。
实木家具的历史
在五行中五气之木气代表四季之春天。木气属阳，是人生少年，是出生、生长和统一的象征，木为五行要素之一，出于土地，入于阳光，生生不息，乃自然生命力旺盛之象征，它承天之雨露，向阳而长，乘地之养育，入阴而生，即阴阳合和之产物，而人为万物之灵、天地造化之首，人与家具同居，道法自然，是和谐的象征。原始的先民们就用劳动的双手创造了家具，创造了家具艺术。据记载，最古老的家具是席——供人席地而坐，木案、木俎、木几等各种原始木器可以被认为低矮型家具的源头。
“木头构创的绚丽诗篇” 是今人对中国古代家具史的概括，中国古代家具拥有着悠久历史，自成体系，具有强烈的民族风格。无论是笨拙神秘的商周家具、浪漫神奇的矮型家具（春秋战国秦汉时期）抑或婉雅秀逸的渐高家具（魏晋南北朝时期）、华丽润妍的高低家具（隋唐五代时期）、简洁隽秀的高型家具（宋元时期），还是古雅精美的明式家具、雍容华贵的清式家具……由于受民族特点，风俗习惯、地理气候、制作技巧等不同环境的影响，中国古代传统家具形成了一种工艺精湛、不轻易装饰、耐人寻味的东方家具体系。
实木家具的传承
纵观世界家具史，传统的实木家具主要以古色古香的红木家具和欧洲宫廷家具为代表，但不论是明清式样还是欧洲宫廷家具，用料都极为考究，工艺制作都相当繁复，价格不菲，且使用上欠缺人性化设计。在家具的衍生和发展中，越来越多的设计师将古典与现代元素交融在一起，没有了材料、样式、尺寸的约束，将文化融进家具产品之中，以倡导良好的生活方式为主导方向，将新古典实木家具推上了历史舞台，新古典实木家具简化了古典实木家具中繁杂的设计，但又保留了古典家具的韵味，在功能设计上，更贴近现代人的使用需求。
实木家具表面一般都能看到木材真正的纹理，这呼应了现代人返璞归真，回归自然的审美观趋势，彰显了朴实和沉稳的气质，偶有树结的表面也体现出清新自然的材质。在多元化的家具材料中，实木的家具品质因其高贵、自然、时尚、健康、质感丰富，备受现代都市人的青睐。
材质源于自然是人们青睐实木家具的根本所在，也是人和环境的和谐关系的所在。中国古典家具的材料一般选择紫檀、黄花梨、鸡翅木等，其美主要表现为沉稳、流畅的结构线条和材质本身的纹理色泽，还有它的想象空间和深厚的历史文化底蕴，可以很好地凸显主人的人文气质和个性趣味。不过，现代的新古典家具则大多喜欢选择榆木、水曲柳、胡桃木，其中以质优的榆木最受欢迎。
家具行业素有“北榆南榉”的说法。榆木生长于北方，本性坚韧，硬度与强度适中，一般透雕浮雕均能适应。品种分黄榆和紫榆。黄榆多见，木料新剖开时呈淡黄，随年代久远颜色逐步加深；而紫榆天生黑紫，色重者近似老红木的颜色。榆木刨面光滑，弦面有“鸡翅木”的花纹，纹理通达清晰，像羽毛那样层层扩展，美丽异常，雕刻纹饰粗犷大气，透着一股极为质朴的生存原则。连其材质本身的“缺点”，比如木结，都有一种令人震撼的沧桑美。发源于北方的榆木家具表现坚实、讲究实用，而南方的榆木家具则传承了中国古典家具的精华，流畅的结构线条、细部的雕刻装饰，用现代人的审美观念，充分体现东方古典的优雅韵味和现代家居生活的个性时尚品位。
结合不同木材的特点，再加入以人为本、以自然为本的现代设计理念，就更能拉近人和材料、人和自然的距离。另外，现代实木家具在加工制作的过程中，和那些人造板的家具相比，用胶量是相当少的，用胶量的多少也在一定程度上影响着家具环保性的高低；实木家具能给家居环境带来温润的“木气”，同时还具有保值功能，而且制作过程也特别的讲究，对实木的选材、烘干、指接、拼缝等要求非常严格，对工序的把关也非常严格。
现代新实木家具是对经典的阐释，代表着对自然的崇尚，以及对历史的尊重与传承。实木文化在中国的源远历史，是中国文明历程精彩画卷中的一幕。